История украинского кинематографа началась в сентябре 1896 года в городе Харькове, где фотограф Альфред Федецкийснял несколько короткометражных документальных сюжетов, а в декабре в Харьковском оперном театре им же был устроен первый публичный киносеанс в Российской империи. 

«День украинского кино» получил статус официального государственного профессионального праздника в 1996 году. 12 января 1996 года, в столице Украины городе-герое Киеве, второй президент Украины Леонид Данилович Кучма подписал Указ N 52/96 «О дне украинского кино», который вводится «в поддержку инициативы работников кинематографии Украины» b .предписывал отмечать эту дату ежегодно во вторую субботу сентября месяца. 

«Развитие современной культуры немыслимо без кинематографа, его многогранного влияния на духовную жизнь общества. Отечественное украинское кино, должно сочетать незабываемых традиций и творческих усилий режиссеров, актеров, художников должно стать основой для будущих достижений украинского киноискусства и кинопроизводства»

(Леонид Кучма 2004 г.)